僕は、身近な “食”の分野に惹かれる中で不二製油に出合いました。基礎から応用まで幅広く研究していることが、研究職として基礎も応用も手がけたいという自分の希望に合っていました。

食品は、身近なだけでなく、人が生きていく上で必要不可欠なものですよね。僕は、同じ大好きなものづくりの中でも、そういう大切なものをつくる仕事がしたかった。不二製油は、調べれば調べるほど開発・生産技術共に優れていて、ここで頑張れば、広く社会にとって価値のある仕事ができると思いました。

食べることが好き！という単純な理由から、食品企業一筋。その中で不二製油は、BtoB企業だから膨大な数の多種多様な最終製品に関われるという点が、飽きっぽい私向きだと思いました（笑）。

私もY.Kさん同様、食べることが大好きで食品会社を目指していて、不二製油の面白い選考スタイルと、面接官の方々のキャラクターに惹かれました。

あ、私も、最終的な決め手は選考の過程の楽しさでした。たとえば最終面接では、好きな食べ物について尋ねられたので、わが愛する秋田のお漬物“いぶりがっこ”のことを思う存分語りました（笑）。最初から最後まで楽しい！と思えたのはここだけだったような気がします。

私は、入社以来ずっと、洋菓子やパンに使用されるチョコレートの製品開発を担当していて、初配属はつくばだったのですが、人材配置の巡り合わせもあったのか、すぐに大手コンビニエンスストアの担当に。やりがいがあったし、すごく成長できたと思います。

僕の仕事は主に工場への新規設備・技術の導入ですが、新入社員への仕事の振り方はM.Tさんのところと同じです。いきなり何千万円もするような設備の導入を任されました。最初は先輩がサブに入るグループもあるので、運が良かったのか悪かったのか（笑）。失敗すれば生産が止まるというプレッシャーから、調べたり聞き歩いたりともう必死。それでもやはりミスは出ました。先輩がついているとミスは事前回避されやすいため印象に残りにくいですが、やってしまったミスの印象は強烈です。同じミスは二度としないので、結局のところ、成長しやすい環境においてもらったなと感謝しています。

営業もそんな感じです。入社半年ぐらいで大手流通菓子メーカーのある部署を任されました。「何があっても必ず何とかするから思い切ってやってこい」と言ってくれる頼もしい先輩に守られて、体当たりで仕事を楽しむことができました。もう一つ入社後驚いたのは、取引先の多さです。就活の業界研究で食品業界にはかなり詳しくなっていたので、知っている食品企業のほとんどが取引先なのには本当に驚きました。

僕は、研究職の自由度の高さに驚きました。担当しているのは健康機能を持つ油脂で、基礎研究から始めて、今は開発段階に来ています。入社当初から学会やセミナーにどんどん参加でき、会社としても必要であれば積極的に大学の先生方との共同研究を行う環境でした。テーマの選択においては、単に興味があって面白そうだからというのではなく、社会のニーズに応えることができて会社の成長につながるかどうかを考える必要がありますが、比較的自由だと思います。

もっと将来的には、新しい事業のシーズとなる研究テーマを提案して、それを育て上げるのが僕の夢です。そして、食料問題や人々の健康志向に答えを出せる、世界の食になくてはならない不二製油を実現していければと思います。

私は、今は営業としてカフェをメインに担当していますが、今後は段階を踏んで、大手流通菓子メーカーを任せてもらえる力をつけたいと思っています。そして、不二製油が全ての食品企業から「困った時に相談すれば必ず何とかしてくれる！」と思っていただける会社になれるよう、しっかりその一翼を担っていきたいですね。

チョコレートの開発担当者としては、もっと健康チョコレートの市場を拡大したい。そのためにも、カカオの新たな機能性の解明などに挑戦してみたいと思います。会社に関しては、今以上に女性が働きやすい会社になってほしいし、また、していこうと思っています。

僕は、これまでの常識にはない不二製油オリジナルのプロセスを生み出したい。それによって世界をアッと驚かせる製品を作り出したいと思っています。一方で、無駄のない効率的な生産も極めたい。不二製油が世界中の人々に「人と地球の健康に貢献する、なくてはならない企業」として認められるよう、どこにも負けない生産最適化を追求していきます。