おいしい、のはじまり。もとをたどれば、不二製油

不二製油における技術理念は「分ける」。さまざまな成分を含んだ天然の素材を単純化するプロセス、それが分別・分画です。さまざまなモノが混ざり合った状態では、そこに可能性や用途を見出すことは難しい。単純化することで、たとえば、一つの油原料から、マーガリンやチョコレート用の素材、コーヒークリームを作り出せるように、それぞれの特徴を活かした新たな製品・用途を生み出すことができます。この「分ける」技術、油脂におけるエステル交換・分別技術、大豆における分画・酵素処理技術、さらには結晶制御・発酵などが、私たちの基盤技術です。
この基盤技術を元に、〈技術・素材・ソフト提案力〉によって次々に新製品を生み出しています。最近の製品としては、低トランス酸製品群、風味と食感を向上させバター不足を補ったマーガリン、低油分植物性クリーム、コンパウンドタイプクリームチーズ用素材、流動食用大豆たん白、大豆ペプチドのビール培地利用など。独自の技術が新素材を生み、新素材を用いた新たな製品案（ソフト）が取引先への提案力を育む。その取引先との対話・検討をするプロセスが次の新技術の芽を産み、育て、また新素材が生まれる。このような基礎研究・製品開発・応用開発が三位一体となった研究開発と販売の連携が、顧客のニーズを先取りし、素材を用いた最終商品まで開発して顧客に提案する営業手法へとつながっています。そのため、常に関連する職種間が密に連絡を取り合い、情報を共有しながらの開発を進めるだけではなく、お客様との共同試作ができるアプリケーション拠点も大阪・つくば・東京に設けています。
また、基礎研究においては、若手研究員が大豆タンパク質の摂取に関する「網羅的遺伝子発現解析」等の研究で東大博士号を取得するなど、未来の新たな事業の柱を見出すべく、個々が努力をしています。
〈技術・素材・ソフト提案力のスパイラル〉はたった今も上昇を続け、一歩進んだ研究開発が、明日の製品を準備しています。