おいしい、のはじまり。もとをたどれば、不二製油
世界に誇る日本の自動車メーカー。しかし、車に必要な部品は多岐に渡り、とても一社では開発しきれません。そこで、素晴らしい技術をもった部品メーカーと協力をして、製品を開発していく。みなさん、この仕組みはよくご存知ですよね。実は、これは自動車に限った話ではなく、食品業界も同じなのです。
たとえば、チョコレートでコーティングされたアイスクリーム。口のなかで瞬時に溶け合うチョコとバニラアイスのハーモニー、絶妙ですね。でも、チョコとアイスはもともと溶ける温度が異なっていて、実はそのままでは同時に溶けてくれません。そこで、私たち不二製油は、アイスと同時に溶けるチョコを開発。アイスメーカーに提供し、新しい“おいしさ”への扉を開きました。
おいしい商品は、おいしい素材を組み合わせるだけでは生まれません。素材は、必要な機能を兼ね備えた、優秀な“部品”であることが求められます。素材メーカーである私たち不二製油は、得意とする植物性の油脂と蛋白に新機能を与え 、食品メーカーなど食に関わる多数の企業に提供しています。私たちが最終的に関わる食の市場は軽く1兆円以上。たくさんの身近なおいしさを、確かな技術力で支え、広げています。
私たちのお取引先は、街のパティスリーやブーランジェリーから、外食チェーン、弁当専門店、総菜店、PB食品の開発に熱心なCVS（コンビニ）やスーパー、また、パンやお菓子、ハム・ソーセージ、飲料、水産加工品など各分野でNBを展開する大手メーカーまで、実にさまざま。私たちは、これらお取引先個々の規模や仕組みに合わせて、多様なコラボレーションを展開しています。
たとえば、今ではすっかり定番となったティラミスやデニッシュ食パン。実は、製菓製パン素材を拡販するために、不二製油が、パティスリーやブーランジェリーにレシピを紹介してまわったヒットの仕掛け人だとご存知ですか。応用開発による提案営業の代表例です。また、CVSでは、マーチャンダイジング戦略をとっており、異業種間の共同によるオリジナル商品の開発を積極的に推進されています。この取り組みに、コンセプトの提案から商品開発のお手伝いまでできる素材メーカーとして参加し、人気商品開発のお手伝いをさせていただくこともしばしば。一方で、大手メーカーには、油脂や蛋白の専門家という立場から、新製品に必要な機能をもった素材を提案。新しい食感のNB商品の誕生にも、貢献しました。
私たちは、このように他社のNBにもPBにもチームマーチャンダイジングにも関わり、チャレンジの場を広げていくことができます。これは、自らのブランドを持たない素材メーカーならでは。また、さまざまな食の分野に関わるからこそ得られる幅のある技術・知識も、私たちの強みの一つとなっています。
製油業からスタートした不二製油。「他社がやらないことをやろう」とニッチな方向へ事業を展開してきた結果、「油脂」「製菓製パン素材」「大豆素材」という事業分野を形成。独自技術により食品素材を開発するメーカーへと変化を遂げました。
「加工油脂」と聞いてもピンとこないかもしれませんが、ためしに、お店でさまざまな食品の原材料表示を見てみてください。スナック菓子はもちろん、アイスやのど飴、育児粉乳・・・「植物性油脂」が幅広く使用されていることがわかると思います。さまざまな用途別の機能をもった油脂の開発に励み、固体脂では国内トップシェア。特に、チョコレート用の油脂は、先発メーカーとして国内トップはもちろん、世界でもトップを争っています。実は、私たちは、その油脂の技術を活かして、チョコレートそのものも長年研究してきたチョコレートメーカー。パンと一緒に焼いても形が崩れないチョコや、コーンの「ふやけ」を防ぐアイス用チョコを開発、業務用として、企業に販売してきました。油脂技術を基盤とすることで、高いシェアを不動のものとしています。もう一つ、私たちが国内で高いNo.1シェアを獲得しているのが大豆たん白素材です。馴染みがないかもしれませんが、実は、ハムやソーセージから健康訴求製品まで幅広く使われており、きっと誰もが何度も口にしている素材。お湯をかけたら３分で食べられるあげ・・･実はあれも不二製油が大豆たん白から作った発明品です。
ニッチでもよい、スペシャルな製品をグローバルに展開して、オンリーワンな企業を目指す。これが、不二製油の基本姿勢です。
